Am 28. November 2024 wurde die Bibliotheksaula der Universität Salzburg zum Schauplatz der „Night of Excellence 2024“. In feierlichem Rahmen wurden Wissenschaftler:innen für ihre herausragenden Leistungen in Forschung und Lehre gewürdigt. Die Universität Salzburg ehrte dabei sowohl etablierte Forschende als auch Nachwuchswissenschaftler:innen, deren Arbeiten neue Maßstäbe setzen.

Die Höhepunkte des Abends bildeten die Verleihung des prestigeträchtigen „Kurt Zopf Förderpreises für wissenschaftliche Publikationen“, des „Excellence in Teaching Awards“ sowie des „Young Investigators Award“. Diese Auszeichnungen reflektieren die Vielfalt und Exzellenz, die die Universität Salzburg in Wissenschaft und Lehre auszeichnet.

Rektor Bernhard Fügenschuh brachte in seiner Ansprache die Bedeutung dieser Anerkennungen für die Universität Salzburg und die Gesellschaft zum Ausdruck: „Wir sind stolz auf unsere herausragenden Forscher:innen und Lehrenden, die mit ihrem Engagement und ihrer Innovationskraft täglich zum Fortschritt beitragen. Diese Night of Excellence ist nicht nur eine Feier der Wissenschaft, sondern auch ein herzliches Dankeschön an alle, die mit Leidenschaft und Tatkraft unsere Universität prägen.“

Die feierliche Veranstaltung, moderiert von Ralf Hillebrand von den Salzburger Nachrichten, bot den Preisträger:innen eine Bühne, um ihre exzellenten Arbeiten vorzustellen.

Kurt Zopf Förderpreis für wissenschaftliche Publikationen 2024:

Der mit 10.000 Euro dotierte „Kurt Zopf Förderpreis für wissenschaftliche Publikationen“ wird seit 2011 vergeben. Die Universität Salzburg zeichnet damit habilitierte Wissenschaftler:innen aus, deren hochrangige Originalveröffentlichungen international für Aufsehen sorgen und bedeutende Beiträge in ihrem Fachgebiet leisten. Der Preis trägt den Namen des großzügigen Förderers Kurt Zopf, dessen Engagement die wissenschaftliche Exzellenz an der Universität nachhaltig unterstützt.

• Univ.-Prof.in Christina Antenhofer, Fachbereich Geschichte wurde für ihre Monographie mit dem Titel „Die Familienkiste. Mensch-Objekt-Beziehungen im Mittelalter und in der Renaissance“ aus dem Jahr 2022 ausgezeichnet.
• Dr. Florian Huber: Fachbereich Volkswirtschaftslehre erhielt den Preis für das in seinem Journalartikel „Inducing Sparsity and Shrinkage in Time-Varying Parameter Models“ vorgestellte Verfahren.
• Dr. Hannes Winner und MMag. Dr. Jörg Paetzold: Fachbereich Volkswirtschaftslehre wurden für ihren Journalbeitrag „Impacts of rapid mass vaccination against SARS-CoV2 in an early variant of concern hotspot“ prämiert.

Excellence in Teaching Award 2024:

Der „Excellence in Teaching Award“ würdigt Lehrveranstaltungen, die durch exzellente didaktische Konzepte und innovative Lehr- und Lernmethoden überzeugen – sei es im Präsenzunterricht, in der Online-Kommunikation oder in hybriden Formaten. Ziel ist es, eine kompetenzorientierte Lehre zu fördern, die Studierende nachhaltig begeistert und inspiriert.

Über eine Auszeichnung freuen durften sich 2024:

• Dr.in Hana Attia, Postdoc am Fachbereich Politikwissenschaft, für das Seminar „Economic Statecraft“
• Dr. Jonas Eberle und Dr.MSc. Maximilian Ganser, beide PostDocs am Fachbereich Umwelt und Biodiversität, für die Lehrveranstaltung „Biodiversität und Evolution der Tiere“:
• MMMag.a Birgit Füreder, Dissertantin am Fachbereich Romanistik für die Vorlesung „Sprachgeschichte (Französisch)
• Assoz. Prof. Dr. Leonhard Menges vom Fachbereich Philosophie an der Gesellschaftswissenschaftlichen Fakultät, für die Vorlesung „Grundlagen der Ethik“.

Young Investigators Award 2024:

Der Young Investigators Award der PLUS zeichnet seit mehreren Jahren herausragende Dissertationsprojekte aus und setzt damit ein klares Zeichen zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses. Der Preis wird in 6 Kategorien vergeben. Die Themengruppen orientieren sich an den sechs Fakultäten und decken damit das breite Spektrum der Forschung an der Universität Salzburg ab. Aus 35 Einreichungen kürten die Jurys Erst-, Zweit- und Drittplatzierte in der jeweiligen Themengruppe.

Sieger:innen des Young Investigators Award 2024: 

1.Explaining Nature: Natural and Life Sciences: Dr. Georg Stockmaier BSc MSc | “Oncogenic Hedgehog Pathway Interactions in Skin Cancer and the Spatial Control of the Tumor Immune Microenvironment”

2.Exploring Law, Business and Economics: Mag.a Dr.in Magdalena Hiebl-Fuchs | „Verhaltenssteuerung durch Vertrag – Unter besonderer Berücksichtigung der Vertragsstrafe“ex aequoPetra Tschuchnig BA MSC | “Causal Inference and Machine Learning in Health Economics”

3.Investigating Language, Literature and the Arts: Humanities: MMag.a Dr.in Nora Grundtner | „Tiere tragen. Fell, Pelz und Körperhaar in der Literatur des Mittelalters“ex aequoIelizaveta Oliinyk | „Zeitgenössisches ukrainisches Theater und gesellschaftliche Transformation: Dokumentartheater seit der Maidanrevolution“

4.Making Sense: Theology, Philosophy and Religion: Mag.a Dr.in Julia Maria Feldbauer | „Das Land Israel als Spannungsfeld im jüdisch-katholischen Dialog. Eine theologische Analyse des Konzeptes ‹‹Land››ex aequoMMag.a Dr.in Andrea Maria Schmuck | „Glaubensraum Dialog. Zur Erkenntnistheorie des jüdisch-christlichen Dialogs“

5.Research on the Data Driven Digital and Analytical World: Dr. Getachew Workineh Gella | “Deep Learning for Humanitarian Applications: Spatiotemporal Transferability of Models for Dwelling Extraction in Temporary Settlement Areas”

6.Understanding Society: Education, History, Social SciencesDr.in Ruth Isser MA | „Eleonore von Schottland zwischen Agency und Wissen. Eine Fürstin im Spiegel ihrer Zeit“

Ein besonderes Highlight des Abends war die Vergabe des Publikumspreises, der durch ein Live-Voting entschieden wurde. Fünf Erstplatzierte stellten ihre Projekte in Kurzpräsentationen dem Publikum vor.  Ruth Isser überzeugte mit einer anschaulichen und lebendigen Präsentation zur von ihr liebevoll genannten „Zwiebelfürstin“ und wurde zur Publikumssiegerin gekürt. Als Anerkennung erhielt sie Altstadtgutscheine im Wert von € 100.-, zur Verfügung gestellt vom Altstadtverband Salzburg.

Die Night of Excellence 2024 unterstrich einmal mehr, dass die Universität Salzburg ein Zentrum wissenschaftlicher Innovation und Exzellenz ist – eine Institution, die mit Stolz in die Zukunft blickt.

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