Auslandssemester in Florida: unsere Erfahrungen!
Du träumst auch davon, einmal in deinem Leben ein Auslandssemester an einer internationalen Universität zu machen, um aus deiner Komfortzone herauszukommen, deine Sprachkenntnisse zu verbessern und interkulturelle Kompetenz zu gewinnen? Du weißt jedoch noch nicht so ganz, wie du das ganze am Besten angehen sollst? Dann gut aufgepasst!
In diesem Beitrag erzählen die beiden Studentinnen Verena (Lehramtsstudium Englisch und Geographie) und Annika (Psychologie) von ihrem Auslandssemester an der Florida State University in Tallahassee, Florida. Sie verraten wertvolle Tipps, wie man einen Studienaufenthalt im Ausland angeht und worauf man bei der Planung achten sollte. Außerdem geben sie Einblicke in das Leben als Studierende an anderen Universitäten.
Zwei Studentinnen der PLUS berichten über ihr Auslandssemester in Florida
Die Vorbereitungen für das Auslandssemester an der FSU
Nachdem wir von Herrn. Prof. Gauss aus dem Büro für Internationale Beziehungen im März für unser Auslandssemester nominiert und von der Florida State University (kurz FSU) kontaktiert wurden, ging es zunächst darum, alles Organisatorische zu klären. Man erhält nämlich einige Dokumente, die man ausfüllen muss.
Dabei sollte man darauf achten, dass man sich früh genug um einen Termin im amerikanischen Konsulat kümmert, um rechtzeitig vor Studienbeginn das Visum zu erhalten.
Die vielen Dokumente, für die man sich einige Stunden Zeit nehmen muss, können einen zunächst ziemlich einschüchtern, jedoch können wir mit Sicherheit sagen, dass sich der Stress in jedem Fall lohnt! Falls es Probleme bei dem Beantworten einiger Fragen gibt, können wir den Tipp geben, einmal im Internet nachzuschauen, da dort viele gute Anleitungen zum Ausfüllen des Visum-Formulars zu finden sind.
Neben den Dokumenten für das Visum, erhält man außerdem Dokumente zur Krankenversicherung, der Kurswahl und zum Wohnen. Bei Fragen zu diesen Dokumenten steht einem die FSU immer gerne zur Verfügung. Ein kleiner Tipp von uns: Bei der Kurswahl unbedingt darauf achten, ob es sich bei gewünschten Kursen um sogenannte high-level Kurse handelt oder nicht. Denn bei high-level Kursen ist der Arbeitsaufwand deutlich höher als bei anderen Kursen.
Die Anreise in die USA: genug Zeit einplanen
Nach Tallahassee gibt es leider keine Direktflüge, weshalb man mindestens einmal in der USA umsteigen muss. Dabei sollte man dann unbedingt darauf achten, genug Zeit einzuplanen, da man durch die Visumskontrolle muss, wo zum Teil längere Interviews stattfinden.
Weiterhin empfiehlt die FSU, mindestens eine Woche vor Studienstart in Tallahassee anzureisen, um sicher zu gehen, dass man genug Zeit hat, sich um alles vor Ort zu kümmern und sich gegebenenfalls in Quarantäne zu begeben (aufgrund der Pandemie).
Die Unterkunft: die Wahl zwischen on und off campus
Wir haben uns für eine Studierenden-WG und damit gegen ein Wohnheim on campus entschieden, da es uns persönlich wichtig war, eine Küche und vor allem ein eigenes Zimmer zu haben. Die FSU bietet ansonsten aber auch gute Meal Plans an, die viele andere internationale Student*innen genutzt haben. Aber auch sonst ist das Essensangebot auf dem Campus enorm.
Wir haben uns, aufgrund der Empfehlung einer Studentin, die vor einigen Jahren auch ein Auslandssemester an der FSU gemacht hat, für ein Apartment im University Village entschieden, welches direkt neben dem Campus seinen Standort hat. Somit war der Campus innerhalb weniger Minuten zu Fuß erreichbar.
Gewohnt haben wir zusammen mit zwei Amerikanerinnen, die auch an der FSU studieren. Die Zuteilung der Mitbewohner*innen erfolgt dabei über eine App, in der man ein Profil von sich hochstellt und mit anderen möglichen Mitbewohner*innen in Kontakt tritt und die Möglichkeit bekommt anzugeben, mit wem man sich vorstellen könnte zusammen zu leben.
Wir haben uns schließlich für eine 4er-WG entschieden, in der jede ihr eigenes Zimmer hatte und nur die Küche und das Wohnzimmer geteilt wurde. Außerdem hat so gut wie jede Unterkunft in Tallahassee einen Gemeinschaftspool.
Das Leben am Campus: langweilig wird es nie
Am 23. August hatten wir unsere erste Vorlesung und hier müssen wir direkt erwähnen, dass die Anwesenheit der jeweils ersten Einheit jedes Kurses sehr wichtig ist, da man ansonsten automatisch den Platz in diesem Kurs verliert. Außerdem achten die meisten Professor*innen auf die Anwesenheit der Studierenden auch im weiteren Verlauf des Semesters.
Das System erinnerte uns sehr an das Schulsystem, da Mitarbeit von den Professor*innen meist erwartet wird und man beinahe wöchentlich Abgaben und Klausuren hat.
Des Weiteren organisiert die FSU laufend Events auf dem Campus, wo es Essen und viele verschiedene Aktivitäten gibt. Der Campus bietet außerdem ein großes Fitnessstudio und ein Kino, wo Studierende jederzeit freien Zugang haben. Ansonsten werden auch Veranstaltungen extra für die Austauschstudierenden organisiert, sodass man eigentlich immer was vorhat.
Wer sich ein bisschen über die FSU informiert hat, der weiß, dass die FSU eine Sportuniversität ist und damit bekannt für ihre Sportteams ist. Im Fall Semester startet die Football Season, die man sich auf keinem Fall entgehen lassen sollte, denn es findet jeden Samstag ein Spiel statt, zu dem Studierende freie Tickets bekommen. Die Atmosphäre auf dem Campus ist an diesen Tagen unglaublich, denn jede*r kleidet sich in den FSU-Farben und es ist rappelvoll.
Neben den Football-Spielen, startet etwas später auch die Basketball Season, wo Studierende die Tickets zu den Spielen ebenfalls umsonst erhalten. Die vielen Sportveranstaltungen finden übrigens alle in riesigen Stadien auf dem Campus statt. Der Campus der FSU ist riesengroß und wunderschön! So einen Campus hätten wir uns nie erträumt!
Weitere Freizeitmöglichkeiten bieten viele tausende Clubs, denen man beitreten kann, wie beispielsweise dem Tennis-Club. Es gibt in der Nähe jedoch auch einen See (genannt „REZ“), der offiziell zur FSU gehört und einem die Gelegenheit bietet, Wassersport zu betreiben. Außerdem hat man die Möglichkeit, an den vielen Wochenenden und vor allem über Thanksgiving, durch Amerika zu reisen, um mehr als nur Tallahassee zu sehen.
Unser Fazit zu unserem Aufenthalt an der FSU
Wir können allen Studierenden nur dringend empfehlen ein Auslandssemester an der Florida State University zu absolvieren, da wir hier die besten fünf Monate unseres Lebens verbracht haben! Denn nicht nur die USA haben wir kennengelernt, durch den Kontakt mit anderen international students lernt man auch viel Neues über andere Kulturen.
Wir hoffen, unser Erfahrungsbericht kann den ein oder anderen Studi dazu motivieren, auch ein Auslandssemester in den USA zu machen. Auch wenn es anfangs einige bürokratische Hürden gibt, die es zu meistern gilt, zahlt sich der Aufenthalt an einer internationalen Uni auf jeden Fall aus!
Eure Verena Leeb und Annika Drost
Photo Credits:
Titelbild: FSU/Autorinnen
Die beiden Mädels: FSU/Autorinnen
Football Feld: Autorinnen
